ونكوور كه يك شهر بزرگ با آبوهوايي معتدل است، جزو چندنژادترين شهرهاي جهان به حساب ميآيد. بيش از چهل درصد از جمعيتش، انگليسيتبار و سي درصد فرانسوي هستند. عده زيادي آلماني، ايراني، هلندي و اوكرايني نيز در اين شهر زندگي ميكنند.ونكوور جزو ايالت بريتيش كلمبيا در نواحي جنوبغربي كانادا منطقهاي كوهستاني است و داراي جنگل، درياچه و درههاي محفوظ با زمينهاي كشاورزي حاصلخيز ميباشد. در واقع شهرهاي ونكوور غربي و شمالي به وسيله خليج برارد از اقيانوس جدا شده و مجموعه كل اين دو شهر، ونكوور ناميده ميشود. ونكوور در ساحل اقيانوس آرام واقع شده و تابستاني گرم و كاملا خشك و زمستاني با هواي ملايم و ابري و مرطوب دارد. به طور كلي هواي اين منطقه معتدل بوده و ميانگين حداكثر دما در گرمترين ماه به ۲۲ درجه و در سردترين ماه به ۵ درجه سانتيگراد ميرسد.
موقعيت ونكوور
ونكوور از شهرهاي بندري مهم و بزرگترين كلانشهر غرب كاناداست. جمعيت ونكوور در سال ۲۰۰۷، ۵۸ هزار و ۷۹۲ نفر به انضمام جمعيت حومه اين كلانشهر به دو ميليون و ۱۸۰ هزار و ۷۳۷ نفر رسيد. بنابراين ونكوور سومين شهر پرجمعيت و بزرگ كانادا محسوب ميشود. اين شهر بين خليج برارد از شمال و دلتاي رودخانه فريزر از جنوب قرار گرفته است.
مردم ونكوور
سابقه سكونت بوميان در اين منطقه به حدود نه هزار سال پيش ميرسد. در سال ۱۷۹۱ دريانوردان اسپانيايي و در راس آنها «جورج ونكوور» انگليسي اولين كاشفان غربي بودند كه به اين منطقه دست يافتند و جويندگان طلا نيز در سال ۱۸۶۱ به اين ناحيه پا گذاشتند. پس از آن با تاسيس يك كارخانه الوارسازي، شهركي براي كارگران احداث شد كه «گرنويل» نام داشت و شهري كه در آن، اين كارخانه داير شده بود، به همين نام منسوب شد اما بعدها به افتخار ناخدا جورج ونكوور – كاشف اين ناحيه – رسما شهر به «ونكوور» تغيير نام داد.
زبان رسمي در اين شهر، انگليسي و فرانسوي است كه هر دو زبان موقعيت يكساني دارند. البته به دليل تعداد زياد مهاجران آسيايي در دو دهه گذشته به ويژه از كشور چين، زبان چيني سومين زبان رايج ونكوور است ولي برنامههاي راديو و تلويزيون بيشتر به زبان انگليسي است. از طرفي ميزان بزهكاري در اين منطقه بسيار پايين و جزو مناطق امن به حساب ميآيد.
دراين شهر مردم با اينترنت مانوس شدهاند و اكثر خريدهاي خود را به صورت اينترنتي و با استفاده از مكالمات محلي رايگان انجام ميدهند، همچنين هزينه زندگي در ونكوور بسيار كم و تورم پايين است و كارمندان از ميزان حقوق بالايي برخوردار هستند به طوري كه قيمت مسكن در مناطق حومه و روستايي شهر، بسيار ارزان است. همچنين سازمان ملل، كيفيت زندگي در كانادا را بالاترين كيفيت زندگي در جهان ميداند.
امكانات شهري
راههاي ارتباطي مناسبي در اين شهر وجود دارد و خطوط هوايي امكانات خود را با ارزانترين قيمت ارائه ميدهند. ميزان تراكم اتومبيل در شهر بالاست و گاهي مردم با هواي آلوده روبهرو ميشوند، همچنين اتومبيل نيز نسبت به كشورهاي اروپايي ارزانتر است.مدارس تماموقت در اين منطقه براي افراد از سن پنج تا شانزده سال اجباري و معمولا رايگان بوده و تعدادي از مدارس خصوصي تحت نظارت كليسا داير شده و تدريس در آنها به زبان انگليسي صورت ميگيرد.
به دليل وجود مهاجرتهاي زياد از كشورهاي آسيايي مسلمان به كانادا، يك مركز مطالعات فرهنگ اسلامي در ونكوور تاسيس شده كه در اين مكان كتابخانه اسلامي، محل برگزاري سخنرانيها و سالنهاي متعدد براي اجراي مراسم ديني از جمله اعياد به چشم ميخورد.اين شهر داراي بيمارستانها و پزشكان مجربي است و عنوان ارائهدهنده بهترين خدمات اورژانس جهان را به خود اختصاص داده است. پول رايج اين شهر دلار كاناداست و ساعات كار قانوني چهل ساعت در هفته ميباشد، همچنين در بسياري از مشاغل چه در بخش خصوصي و چه دولتي، دانستن زبان فرانسوي الزامي است.كتابخانه «وستونكوور» يكي از بزرگترين كتابخانههاي كاناداست كه در آن كتابهاي گرانقيمت و ناياب مرجع به انواع زبانهاي مختلف دنيا يافت ميشود. كالج «كپيلانويك» كالج معتبر دولتي در اين شهر است كه سالانه پانصد دانشجوي خارجي را پذيراست.پل معلق معروف شهر ونكوور، سمبل اين شهر و يكي از راههاي ارتباطي مهم بين منطقه مسكوني و تجاري اين شهر است.
با توجه به ميزباني شهر ونكوور براي المپيك زمستاني ۲۰۱۰ مقامهاي عاليرتبه اين شهر تصميم به ساخت پلي به موازات پل قبلي گرفتهاند كه ميزان رفتوآمد اتومبيلها كاهش يابد و ترافيك سنگين ايجاد نشود.به طور كلي ونكوور يكي از بهترين مكانها براي زندگي است. موسسه مرسر، نتيجه مقايسه كيفيت زندگي در شهرهاي جهان را منتشر كرده كه ونكوور با ۱۰۶ امتياز در مقام سوم، بعد از زوريخ و ژنو قرار گرفته است.همچنين در سالهاي ۲۰۰۱ تا ۲۰۰۳ به طور متوالي مقام اول را در دست داشت.
عوامل انتخاب اين شهر را ميتوان شرايط و ثبات اجتماعي و سياسي، وضع اقتصادي، بهداشت، درمان، آموزش و پرورش، مسكن، حمل و نقل عمومي و در مجموع ۳۹ عامل كليدي كيفيت زندگي ذكر كرد كه اين شهر همه اين عوامل را داراست.